Na een lange periode van voorbereiding en wachten, brak eindelijk de dag van vertrek aan: op naar het mooie Athene! Na een zeer bescheiden verzameltijd van 05:45 uur voor de Burger King op Schiphol, zijn wij begonnen aan onze heenreis. Deze is soepel verlopen.
Het leven als Griekse goden
Na aankomst zat de sfeer er goed in. Het hostel waar we verbleven, Athens Hawks Hostel, was een mooi en schoon verblijf inclusief rooftopbar. Na snel de bagage te hebben afgegeven, was het tijd om cultuur te snuiven: een stadstour! Deze begon bij het paradepaardje van Athene: het Parthenon op de Akropolis. Deze schitterende tempel stamt uit 438 voor Christus en is helaas in 1678 verwoest door Venetianen. Hoewel het bouwwerk nog steeds niet in zijn oorspronkelijke staat is hersteld, is de basis inmiddels gerenoveerd. Na het bezoek aan deze tempel zijn wij langs een aantal andere bezienswaardigheden gelopen en heeft iedereen tijd gekregen om zich klaar te maken voor het welkomstdiner. Dit vond uiteraard plaats in een klassiek Grieks restaurant. Hier hebben wij heerlijke falafel, chicken shaslick en kebab gegeten.
Op de tweede dag stond er een stranddag samen met onze vrienden van studievereniging Aureus op de planning (studie Bedrijfskunde en Economie aan de Vrije Universiteit). Wegens het slechte weer is dit helaas niet doorgegaan. Deze dag mocht iedereen zodoende zelf invullen. Om toch nog iets met Aureus te doen, zijn wij in de avond met Aureus uit geweest! Hierbij zijn wij langs meerdere clubs geweest en hebben wij de bruisende cultuur van het Atheense nachtleven kunnen proeven.
Op woensdag stond er een juridische activiteit op de planning: een bezoek aan de Nederlandse ambassade. Na om 08:10 uur gewekt te zijn met Roxy Dekker, zijn we om 09:10 uur vertrokken. Daar werd ons wat verteld over de onschendbaarheid van de ambassade en die van diplomaten. Spoedcursus: een diplomaat kan een moord plegen zonder gearresteerd te worden. Na dit bezoek aan de ambassade zijn wij doorgegaan naar het Akropolismuseum. Hier kwamen het verhaal en de rijke geschiedenis van het Parthenon nog meer tot leven.
Om ook gelijk maar even een kleine cursus Grieks te geven: op Πέμπτη (donderdag) stonden er weer twee zeer leuke activiteiten op de planning. Eerst kregen we een blik op de geschiedenis van oorlogsvoering in Griekenland. Naar mijn mening was de VR-experience het hoogtepunt van deze activiteit. Tijdens deze ervaring kon je door de bunker van Roupel lopen, een bunker in een berg die vóór de Eerste Wereldoorlog is ontworpen. Nadat iedereen een groot gedeelte van de dag zelf kon invullen, stond de avond in het teken van een verrijking van de smaakpapillen. Hier hebben wij met de hele groep een wijnproeverij gedaan (inclusief non-alcoholische opties).
Op de een-na-laatste dag van onze Griekse geestverruiming is er een extracurriculair flunkyballtoernooi georganiseerd in een park wat letterlijk vertaald ‘marsveld’ heet. Hoewel dit dus niet verplicht was, kwam bijna de hele groep opdagen. Dit geeft aan hoe leuk de groep was en hoe goed iedereen met elkaar kon opschieten! Na een uitgebreid toernooi te hebben gespeeld, is iedereen de stad in gegaan om wat te eten en te drinken. In de avond zijn we uitgegaan!
Op dan toch echt onze allerlaatste (volledige) dag was er wederom ruimte om zelf de dag in te vullen. Omdat menig QBD’er geen genoeg kon krijgen van het flunkyballtoernooi is er wederom een toernooi georganiseerd. Daarnaast zijn andere groepen zelf door de stad getrokken. Na dit toernooi is de reis afgesloten met een allerlaatste borrel op de MS Roof Garden. Terugkijkend op een prachtige week vol avontuur heeft iedereen hier wat heerlijke cocktails genuttigd met uitzicht op de stralende tempelheuvel van het Parthenon, een emotioneel moment.
Met een wekdienst om 02:00 uur en het verzamelen om 02:45 uur in de lobby van het hostel is ook de zondag knallend van start gegaan. Na een week waarbij de meesten gemiddeld vijf uur per nacht hebben geslapen, stond iedereen er behoorlijk fris bij. Ook de terugvlucht verliep gelukkig soepel, iedereen kon lekker in zijn eigen bed gaan slapen.
Conclusie: een week vol cultuur, activiteiten, feest, gezellige mensen, én een commissie die alles goed heeft georganiseerd, een geslaagde week!